Mercredi 26 mars 2014, 14:30, salle Daniel Chalonge (entresol)

Exocomets in the disk of two young A-type stars: Beta Pictoris and HD172555

Beta Pictoris est une étoile jeune (~20 millions années) entourée par un
disque de débris. Le spectre de cette étoile montre de nombreuses raies
d'absorption variables, observées par exemple dans le doublet du Ca II,
dues à des transits de comètes devant l’étoile.
Grâce à l'étude d’un millier de spectres de Bêta Pictoris collectés avec
HARPS entre 2003 et 2011, j'ai pu obtenir un échantillon unique
d'environ 6000 signatures d'exocomètes en transit. L'analyse statistique
des propriétés de ces comètes a révélé la présence de deux populations
distinctes: une famille de comètes à faible efficacité d'évaporation,
attribuée à de vieilles comètes épuisées, peut-être piégées dans une
résonance avec une planète massive; et une seconde famille de comètes
avec une grande efficacité d'évaporation, éventuellement liée à la
fragmentation récente d'un corps parent. Cette nouvelle description des
propriétés dynamiques des corps en évaporation observés depuis des
décennies en transit devant Bêta Pictoris renforce l'analogie avec ce
que l'on appelle des "comètes" dans le système solaire.

Je présenterai aussi le système de HD172555 où nous avons récemment
découvert des exocomètes en transit grâce aux spectres HARPS collectés
entre 2004 et 2011 (Kiefer et al. 2014). Il s’agit ici du deuxième
exemple, après Beta Pictoris, d'un système planétaire jeune avec un
disque de débris dans lequel des exocomètes sont détectées et
caractérisées grâce à l'observation simultanée des deux raies du Ca II.

Je conclurai sur les perspectives de recherche d’exocomètes ouvertes par
ces récentes découvertes, avec HARPS, HARPSN et PLATO.